「池が視界に入ってしびれました」のしかかる重圧の中、２打目でグリーンを捕えてパー。ツアー初優勝を歴史あるトーナメントで飾ってみせた。藤本にとってグレートアイランド倶楽部は２００９年に新人戦を制した舞台でもある。相性はいい。２００２、２００３年の不動裕理以来となる大会連覇へ、期待がふくらむ。

昨年に限らず、１８番はさまざまなドラマを演出してきた。２００４年には首位に並んでいた不動が池に入れて脱落。２００７年には単独首位に立っていた佐伯が池につかまり、プレーオフで涙を飲んだ。不動、佐伯、そして横峯とツアーを代表する実力者が魅入られたように池に吸い込まれ、優勝を逃してきた１８番。スリリングなフィニッシングホールがトーナメントを一層、盛り上げている。

リベンジしたい横峯にとって心強いデータがある。池に泣いた不動は翌年、佐伯は３年後に雪辱の優勝を果たしているのだ。かつて、横峯は伊藤園レディスを苦手としていたが、２００９年に大会初優勝を果たしたあとは７位、３位と３年連続ベスト１０。得意コースへと変わっている。苦い思いが残る18番を今年は笑顔で上がってきたい。

４５年目を迎えた女子ツアーは残り３戦。賞金女王争い、最終戦のＬＰＧＡツアーチャンピオンシップ出場権を狙う者、シード権ボーダーライン上の選手―。それぞれが、さまざまな思いを胸にアグレッシブに伊藤園レディスに臨んでいる。

３年連続賞金女王がかかるアンソンジュは今年も安定したプレーをみせている。5月のワールドレディスでは連覇を果たし、ニトリレディスで通算10勝目を挙げた。

日本に来て８年目の全美貞は過去最高のペース。

８月のCat Ladiesでは通算20勝を挙げ、翌週にはいち早く賞金１億円を超えている。

有村智恵は開幕当初こそ左手首の故障で出遅れたが、日本女子プロゴルフ選手権で公式戦初優勝を飾るなど復調。今月末に控える米女子ツアー最終予選会に向けても弾みをつけたいところだ。

木戸愛や成田美寿々ら、初優勝を飾ったニューヒロインたちのプレーも注目される。

劇的なドラマを生む18番ホールで最高の笑顔を見せるのは果たして誰か。